指しゃぶり・爪かみが続く
2〜3歳、3〜5歳（園児）
眠いときや、ぼんやりしているとき、気づくと指を口に入れている。爪をかんで、短くなっている。やめさせたほうがいいのか迷う。
指しゃぶりは、幼い子によく見られます。1〜2歳では遊びが広がって昼間は減り、退屈なときや眠いときに見られるようになります。友だちと遊ぶようになると自然に減り、5歳を過ぎるとほとんどしなくなります1。東京都内の調査では、3歳でも指しゃぶりをする子はめずらしくありませんでした2。
何歳まで見守ってよいかは、資料によって書き方がちがいます。日本小児歯科学会の家庭向けの解説は、「3歳頃までは、特に禁止する必要がない」としています4。小児科と小児歯科の委員会の資料には、小児科医は無理にやめさせない意見が多いとあります。小児歯科医は、4〜5歳を過ぎたら指導したほうがよいという意見が多いとあります5。東京都こども医療ガイドは、眠いときなど短い時間だけなら、ほとんど問題ないとしています6。海外の資料には、目安の年齢がもう少し早いものも、遅いものもあります8。
強く吸い続けたり、何年も続いたりすると、前歯が前に出るなど、歯並びに影響することがあります。やめれば元に戻ることがほとんどです。ただ、頻度や強さによっては、永久歯の歯並びにも影響することがあります6。永久歯の前歯が生える前にやめれば、かみ合わせは自然に直ることが多いとする資料もあります7。爪かみは、指しゃぶりより年上の子に多いクセです。爪や指先が変形したり、爪にばい菌が入ったりすることがあります16。
叱ったり、からかったりしても、やめる助けにはなりません。かえって増えることもあります12。ふだんは生活のリズムを整え、外遊びや、手や口を使う機会を増やします。寝つくまで手をにぎったり、絵本を読んだりして、安心させます13。寝るときや気持ちを落ち着けるときに吸うのは、たいてい害はないとする資料もあります14。指に苦いものを塗る方法を挙げる資料もありますが、研究の根拠は少ないとされています。使うなら、口に入っても安全なものにします。無理にやめさせると、別のクセが始まることもあります15。
東京都内の1つの区で、1歳2か月〜3歳の子（各年齢393〜695人）を調べた結果です。全国の値ではありません。日本の小児科と小児歯科の委員会の資料（2006年）より。
小児科と小児歯科の委員会
- 12か月頃まで：そのまま経過をみてよい
- 1〜2歳：あまり神経質にならずに、生活全体を温かく見守る
- 3歳〜就学前：社会性が育つにつれて、自然に減ることが多い
日本小児歯科学会
- 3歳頃までは、特に禁止する必要がない
東京都こども医療ガイド
- 眠いときなど短時間だけなら、ほとんど問題ない
- 3〜4歳ごろから、子どもにわかる言葉で言い聞かせるうちに、やめられることもある
日本の小児科と小児歯科の委員会の資料（2006年）、日本小児歯科学会の家庭向けの質問箱、東京都こども医療ガイドより。
考えられる理由
指を吸うと、気持ちが落ち着く。眠いときや不安なときの、安心のもとになっている9
退屈で手が空いていると出やすい。テレビを見ているときや、何もしていないとき10
くり返すうちにクセになり、本人も気づかずにしている11
叱られたり、何度も注意されたりすると、かえって続くことがある12
試せる工夫
手を使う遊びを、毎日の遊びに混ぜる
退屈なときや、ぼんやりしているときに、指が口にいくとき
指が口にいきそうになったら、手で別のことをする
3〜4歳ごろから、子どもと一緒にやめ方を考えたいとき
何がよかったかを、具体的にほめる
指を口に入れずにいられたときに、それを伝えたいとき
寝る前の流れを毎晩同じにする
寝つくまでのあいだに、指を吸うことが多いとき
止める・変える目安
- 嫌がったり、疲れた様子があったりしたら、その日はおしまいにする
- 子どもが怖がったり、緊張したりするようなら、すぐにやめる
- 子どもがやめたいと思っていないときは、無理に進めない
- ほめられると照れて遊びが止まったり、嫌がったりするときは、声を小さく短くするか、あとで落ち着いたときに伝える
- 流れどおりに進まない夜があっても、しかったり、最初からやり直させたりしない
使えるツール
絵カードメーカー
予定や手順、伝えたいことを絵カードにする。印刷もできる
まず／つぎボード
「まずすること」と「つぎにすること」を2枚のカードで見せる
試したことの記録
試した工夫と、そのときのお子さんの様子を残す
出典
小児科と小児歯科の保健検討委員会. 指しゃぶりについての考え方. 日本小児歯科学会（小児科と小児歯科の保健検討委員会の「考え方」をまとめた資料に収録）, 2006-01-13. 「指しゃぶりについての考え方」1．子どもの発達と指しゃぶり 3）4）（PDF pp.10–11）
小児科と小児歯科の保健検討委員会. 指しゃぶりについての考え方. 日本小児歯科学会（小児科と小児歯科の保健検討委員会の「考え方」をまとめた資料に収録）, 2006-01-13. 「指しゃぶりについての考え方」2．指しゃぶりの頻度（PDF pp.10–11）
小児科と小児歯科の保健検討委員会. 指しゃぶりについての考え方. 日本小児歯科学会（小児科と小児歯科の保健検討委員会の「考え方」をまとめた資料に収録）, 2006-01-13. 「指しゃぶりについての考え方」5．指しゃぶりへの対応（PDF 11枚目）、おわりに（PDF 12枚目）
日本小児歯科学会. こどもたちの口と歯の質問箱 3歳ごろから就学前まで. 日本小児歯科学会. 歯ならび・癖「Q.指しゃぶりをします。どうすればよいですか？」
小児科と小児歯科の保健検討委員会. 指しゃぶりについての考え方. 日本小児歯科学会（小児科と小児歯科の保健検討委員会の「考え方」をまとめた資料に収録）, 2006-01-13. 「指しゃぶりについての考え方」4．指しゃぶりの考え方（PDF pp.10–11）
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小児科と小児歯科の保健検討委員会. 指しゃぶりについての考え方. 日本小児歯科学会（小児科と小児歯科の保健検討委員会の「考え方」をまとめた資料に収録）, 2006-01-13. 「指しゃぶりについての考え方」3．指しゃぶりの弊害（PDF pp.10–11）
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